La lluvia de meteoritos más antigua conocida y una de
las más importantes junto con las Perseidas es un fenómeno provocado por el
paso de la Tierra a través de los restos del cometa Thatcher C/1861 G1
PÚBLICO
Madrid 22/04/2014 19:32 Actualizado: 23/04/2014 13:06
Descubierta
en China en el 687 antes de Cristo, la lluvia de Líridas —la más importante del
año junto con la de Perseidas— será visible esta noche en todo el mundo,
especialmente, en el hemisferio norte. Durante estos días —entre el 22 y
el 25 de abril— serán visibles estas estrellas fugaces, aunque se prevé que su
máxima actividad sea esta noche, a partir de las 22.00 horas, cuando aparecerá
la constelación de Lira (de ahí su nombre) en el noreste. Es España se podrán
ver con claridad (mejor fuera de las ciudades y la contaminación) hasta las 3
de la madrugada.
Estas
estrellas fugaces son las más antiguas conocidas. El fenómeno se debe al hecho
de que la Tierra atraviesa los restos del cometa Thatcher C/1861 G1,
descubierto en 1861. Compuesto por partículas de roca y hielo, se desintegra
poco a poco cada vez que se acerca al Sol. Su último paso cercano y conocido a
la Tierra tuvo lugar el 5 de mayo de ese mismo año.
Para los
astrónomos es casi imposible predecir el número de fogonazos que pueden dejar
en el cielo. Otras lluvias como las Perseidas de agosto o las Leónidas de
noviembre son más previsibles, pero los expertos suelen fallar en sus cálculos
con las Líridas, para las que suelen cifrar en poco más de una veintena de
meteoros visibles por hora, aunque éstas suelen superar finalmente los 100. La
lluvia de Líridas podría, además, convertirse en tormenta meteórica, un
fenómeno extraño que ocurre cuando el planeta se encuentra con un grupo denso
de otros meteoros.
1803 fue uno
de los años más sorprendentes, cuando las Líridas dejaron mayor huella entre
sus espectadores, que pudieron ver hasta 700 meteoros por hora. 1922, 1944,
1946 y 1982 fueron otras fechas memorables en cuanto al increíble
deslumbramiento que dejaron las estrellas fugaces en el cielo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario