El próximo martes tendrá lugar un eclipse total de
Luna que supone el comienzo de una sucesión de eclipses, en los que el satélite
de la Tierra adquiere un característico color rojo
Un eclipse el 15 de abril será el inicio de las
'cuatro lunas de sangre'.
El próximo
15 de abril tendrá lugar un eclipse total de Luna que inaugura el
periodo conocido popularmente como 'cuatro lunas de sangre' y que no
ocurre desde los años 2003-2004. Se trata de una sucesión de eclipses, que en
este caso tienen lugar entre 2014 y 2015, en los que el satélite de la Tierra
adquiere un característico color rojo. Científicamente, este suceso de
cuatro eclipses totales seguidos se denomina tétrada y es "muy poco
habitual", según han explicado los expertos, aunque apuntan que se producirá
siete veces más en el siglo actual.
En cuanto al
extraño color que adquiere la superficie de la Luna vista desde la Tierra,
tiene explicación física: la atmósfera del planeta, que se extiende
unos 80 kilómetros más allá del diámetro terrestre, actúa como una lente,
desviando la luz del sol, al tiempo que filtra eficazmente sus componentes
azules, dejando pasar solo luz roja que finalmente será reflejada por la Luna,
dándole un resplandor cobrizo.
Episodios apocalípticos
Sin
embargo, hay quien mantiene la creencia de que estos episodios está
relacionados con pasajes apocalípticos. Concretamente, era el color rojizo
el que creaba pavor entre los antiguos habitantes de la Tierra, para quienes
tenía un significado de fatalidad. También se relaciona con pasajes de la
Biblia como: "El sol se tornará en tinieblas, y la luna en sangre, antes
de que venga el día grande y espantoso del Señor" (Joel, 2:31). El
astrónomo del IAC Miquel Serra-Ricart, ha explicado que será
"un eclipse especial por varios motivos", entre ellos que "forma
parte de una tétrada de eclipses totales que ocurrirán en un intervalo
aproximado de seis meses entre ellos y acabará con el eclipse total de Luna del
28 de septiembre de 2015, el único visible en su totalidad desde Europa".
La agenda
astronómica determina que, tras el eclipse de este 15 de abril, la serie
continuará el 8 de octubre del 2014, el 4 de abril del 2015 y el 28 de octubre
del 2015. Todos ellos son totales. Esto ocurre cuando la Luna pasa por la
sombra de la Tierra y ésta la tapa completamente. Esto no sucede todos los
meses, porque la órbita de la Luna está inclinada con respecto a la de la
Tierra. Este tipo de sucesos, a diferencia de los solares, son visibles desde
cualquier lugar del mundo, una vez que la Luna está sobre el horizonte en el
momento del eclipse, según ha informado el Instituto de Astrofísica de Canarias
(IAC), que precisa que, dependiendo de la parte del mundo en el que uno se
encuentre se puede observar el eclipse en diferentes fases.
Sólo visible en Canarias
Así, en
Europa, dependiendo de la ubicación, se puede llegar a ver cómo la Luna inicia
su paso por la parte penumbral de la sombra de la Tierra a las 06.53 horas
(hora peninsular) del 15 de abril y a las 09.06 horas el satélite entra en la
parte más oscura (o "umbra"), por lo que en muchos lugares del
continente ya se habrá escondido. De hecho, en España sólo se podrá ver desde
las Islas Canarias la fase inicial y con la Luna rozando el horizonte oeste y
cerca del amanecer.
Ante esta
situación, un equipo de astrónomos del proyecto GLORIA retransmitirá en directo
--a través de las web 'live.gloria-project.eu' y 'sky-live.tv'-- el
espectáculo astronómico desde el enclave inca de Saksaywaman, un
complejo amurallado en la periferia norte de la ciudad de Cusco (Perú).
Durante la totalidad, los internautas podrán comprobar que la Luna no
desaparece de la vista, sino que adquiere la tonalidad rojiza. GLORIA también
observará el evento desde la cumbre del Teide.
Para
información sobre los horarios de la retransmisión así como de otras
actividades de GLORIA se puede acceder a la página 'gloria-project.eu'. Tres
centros de supercomputación españoles CETA-Ciemat (Centro Extremeño de
Tecnologías Avanzadas), CSUC (Consorci de serveis Universitaris de Catalunya) y
el IAC (Instituto de Astrofísica de Canarias) colaboran en la distribución de
esta retransmisión.
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